Pokerstars klanten hoeven geen kansspelbelasting te betalen

Als je dacht dat het allemaal nog niet ingewikkelder kon met de situatie omtrent online gokken in Nederland, is deze week een uitspraak gedaan door een rechter waardoor klanten van de online pokerroom Pokerstars geen kansspelbelasting hoeven te betalen. Deze uitspraak kan ervoor zorgen dat de belastingdienst vele miljoenen euro’s aan inkomsten misloopt. Tevens zullen enkele pokerspelers die eerder al hun belastingen hebben afgedragen moeten worden terugbetaald met rente. Het is een zeer interessante rechtszaak die zich over de laatste jaren heeft afgespeeld met aan de ene kant een groep pokerspelers en aan de andere kant de belastingdienst van Nederland. De uitspraak die nu gedaan is door het gerechtshof in Den Bosch kan wellicht ook gevolgen hebben voor mensen die ooit wat gewonnen hebben met het gokken bij online casino’s.

Gevestigd in Malta or Man?

Wat vooral interessant aan deze rechtszaak was, is dat de pokerspelers vertegenwoordigd door advocaat Pepijn le Heux, deze keer niet aanhaalden dat poker helemaal geen kansspel is maar een vaardigheidsspel. Dit hebben eerder namelijk ook al mensen onsuccesvol proberen te bepleiten. In plaats daarvan beroept de groep zich op de vrijheid van dienstenverkeer binnen de EU. Op basis van de rechten van EU-burgers en bedrijven zou er dan geen belasting geheven mogen worden op diensten waar elders in de Europese Unie al belasting over is betaald. En Pokerstars heeft een kantoor in licentie in EU-lidstaat Malta. De belastingdienst bracht hier echter tegenin dat het hoofdkantoor van Pokerstars op het eiland van Man is gevestigd en dit is geen onderdeel van de Europese Unie. Gek genoeg was het antwoord op deze vraag dus de beslissende factor die bepaalde of de spelers nu wel of geen belasting hoeven te betalen over de winsten die zij tijdens het pokeren hebben behaald. Het gerechtshof in Den Bosch heeft nu het beslissende antwoord gegeven. Pokerstars is in Malta gevestigd en Nederlanders zijn hierdoor niet verplicht om kansspelbelasting te betalen.

Geld dit ook voor casino’s?

Voordat je nu als klant van Pokerstars meteen aan het juichen bent en jezelf al rijk rekent. Het is nog mogelijk voor de belastingdienst om in cassatie te gaan tegen de uitspraak. Door voorbeelden uit het verleden kunnen we wel opmaken dat dit vrij zeker ook gaat gebeuren. Het is echter al wel een goed teken dat nu deze uitspraak al is gedaan door een gerechtshof. Deze uitspraak kan namelijk misschien ook wel gevolgen hebben voor mensen die in een online casino gokken. Veel van deze bedrijven zijn namelijk ook in Malta gevestigd en betalen hier belasting over hun bedrijfsactiviteiten. De Nederlandse overheid is door de Europese Unie al enkele keren op hun vingers getikt omdat de verouderde wetgeving op het gebied van kansspelen in strijd is met het vrije verkeer van diensten binnen de EU. Wat hier dan ook voor goeds uit kan komen is dat de overheid hierdoor extra vaart gaat zetten achter het legaliseren van online casino’s in Nederland. Wanneer zij dit niet doen, dan zullen heel veel online gokkers verheugend deze rechtszaak in de gatenhouden.